Lauantai-iltana Kokkolan lähes täysi jäähalli joutui pettymään, sillä Hermes ei saanut haluamaansa kolmatta voittoa. 1365 silmäparin edessä KeuPa HT oli henkisesti vahvempi ja halusi voittoa enemmän. Ottelusarja kaventui, kun KeuPa HT haki ansaitusti pisteet Kokkolasta 1–3 (0–1,1–2,0–0) –lukemin.
–Eka erä ei ollut parasta mahdollista pelaamista meiltä, mutta onnistuimme parantamaan peliä kahdessa muussa erässä. Kaikki oli matkassa tosissaan ja hyvässä muistissa torstai-illan jatkoerätappio. Tappio näytti meille, että pystytään pärjäämään ja tänään me teimme sen, KeuPa-luotsi Niko Härkönen tiivisti heti ottelun jälkeen.
Kolmas puolivälieräkohtaaminen Hermeksen ja KeuPa HT:n välillä alkoi vauhdikkaasti. Joukkueet pitivät hyvää tempoa yllä, ehkä liiankin kovaa, sillä kiekko ei aika ajoin pysynyt mailan lavassa. Vieraiden avauserää sävyttivät kolme pikkukakkosta, jotka kuluttivat joukkuetta, kun alivoimaa piti tappaa pois.
Hermes oli keskialueen hallitsija, sillä KeuPa HT:llä oli suuria vaikeuksia saada kiekkoa kontrolloidusti keskialueen yli. Heittämällä pitkän päätyyn vieraat joutuivat luopumaan kiekosta, sillä Hermes pakit olivat ensimmäisenä kiekossa kiinni.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Anton Stråkan toisen erän alussa tekemä salamamaali 27 pelisekunnin jälkeen jäi ottelun voitto-osumaksi.
Maalinteon aloitti KeuPa HT, kun se pääsi pelaamaan ylivoimaa erän jälkimmäisellä puoliskolla. Joni Piipponen löysi hyvällä syötöllään siniviivasta Valtteri Pihlajamäen, jonka tulinen laukaus painui ohi Samuel Jukurin.
Hermes haki erän loppuun saakka tasoitusta, mikä lähellä olikin, sillä KeuPa-vahti Samuli Tervon uskomaton mailatorjunta esti kotijoukkueen maalin syntymisen viimeisellä peliminuutilla.
Toinen erä oli KeuPa HT:n näytöstä. Joukkue tuli erätauolta terävästi, sillä 27 pelisekunnin jälkeen Anton Stråkan terävä laukaus upposi helpohkosti Samuel Jukurin taakse. KeuPa HT nosti karvaustaan ja pystyi rikkomaan Hermeksen hyökkäyksiin lähtöjä tehokkaasti. Vieraat saivat riistettyä myös monta kertaa kiekon hyvällä takakarvalla Hermekseltä keskialueella.
Pitkässä prässissä omalla puolustusalueellaan pelannut Hermes antautui kolmannen kerran ottelun puolivälin jälkeen. KeuPa HT myllytti kolme minuuttia yhtä soittoa Jukurin maalin ympärillä, eikä kotijoukkue päässyt vaihtoon. Lopulta kiekko tuli Jesse Pelamolle, jonka syöttö päädystä tavoitti ylösnousseen Jani Siekkisen. Siekkisellä oli helppo työ viimeistellä lähietäisyydeltä keuruulaisten illan kolmas osuma.
KeuPa HT:n viides pikkukakkonen kostautui vajaa minuutti myöhemmin. Joonas Niemelä alkoi 1–3 -kavennuksen ylivoimalla Teemu Hutun seuratessa maalia rangaistusaitiosta.
Voiton takuuna puolustuspeli ja Tervo
Päätöserä alkoi keuruulaisittain tylysti, kun Valtteri Pihlajamäki taklasi kovaa Sebastian Mobergia, joka jäi makaamaan jäähän. Pihlajamäki sai teostaan 2+10 minuuttia. Moberg koki ihmeparantumisen Pihlajamäen poistuttua rangaistujen aitioon; mies pelasi jo tilanteesta seuranneessa ylivoimassa, josta ei kuitenkaan maalia syntynyt.
Jäähyn jälkeen KeuPa HT sai vahvan otteen pelistä. Se jauhoi pitkiä hyökkäyksiä Hermeksen päädyssä ja maali roikkui ilmassa. Hermes joutui rikkomaan, mutta sen paremmin ei KeuPa HT:kään ylivoimaansa osannut, sillä kiekkoa siirreltiin pelaajalta toiselle.
Mitä pidemmälle erä eteni, sen vahvemmin kotijoukkue hallitsi kiekollista pelaamista. KeuPa HT puolusti tunnollisesti ja ottelun suureksi hahmoksi noussut Samuli Tervo oli viimeinen lukko, joka piti vieraita pystyssä vaikeina hetkinä 30 torjunnallaan.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Jani Siekkisen 0-3 -osuma varmisti KeuPa HT:n ryöstöretken Hermeksen vieraana lauantai-iltana.
Ottelun kaksi viimeistä minuuttia pelattiin yhtä maalia, mutta sitkeä, uhrautuva ja kovalla tahdolla pelannut vierasjoukkue otti ansaitun voiton ja kavensi tilanteen ottelusarjassa 2-1:een.
–Tämä oli meidän ensimmäinen kiinnitys, eikä sen kummempaa. Sunnuntaina huilataan ja maanantaina jatketaan kotijäillä. Iso kiitos meidän faneille ja kannattajille. He olivat meidän suurena tukena ja voimana tässä ottelussa, Härkönen kiitteli runsaslukuista KeuPa HT:n kannattajajoukkoa.
3. puolivälieräottelu Hermes-KeuPa HT 1–3 (0–1, 1–2, 0–0)
1.erä: 14.16 YV 0–1 Valtteri Pihlajamäki (Joni Piipponen-Janne Kumpulainen).
2.erä: 20.27 0–2 Anton Stråka (Pihlajamäki-Sakari Turtiainen), 33.36 0–3 Jani Siekkinen (Jesse Pelamo-Turtiainen), 34.19 YV 1–3 Joonas Niemelä (Jussi Nättinen-Sebastian Moberg).
3.erä: maaliton.
Rangaistukset: Hermes 3x2 min., + Aleksi Nikko 10 min., 7x2 min. + Valtteri Pihlajamäki 10 min.
Torjunnat: Samuel Jukuri Hermes 1+12+6=19 (poissa 57.13–60.00), Samuli Tervo KeuPa HT 13+7+10=30.
Yleisöä: 1365.