KeuPa HT:n vastustajaksi saapunut RoKi Rovaniemeltä oli kaukana tasostaan perjantai-iltana Keuruun jäähallissa. Kauden toistaiseksi parasta pelaamista 50 minuuttia esittänyt kotijoukkue karkasi jälleen toisessa erässä omille teilleen ja otti pudotuspelejä silmällä pitäen tärkeän voiton 7–3 (2–0, 3–0, 2–3) -lukemin.
–Teimme kaksi erään töitä todella paljon ja kurinalaisesti, mikä näkyi riistopelissä, maalinteossa ja syöttöpelissä. Viimeiset 10 minuuttia vähän harmittaa, mutta kokonaisuutena yksi kauden parhaimmista kamppailuista, KeuPa HT:n päävalmentaja Niko Härkönen myhäili tyytyväisenä.
Tasaisen alun jälkeen kotijoukkue alkoi tiiviin viisikkopelaaminen avulla kontrolloida kiekkoa vastustajaa enemmän. RoKin liike ei riittänyt KeuPa HT:tä vastaan, joka pystyi kiekonriistoihin kaukalon joka osa-alueella ja sitä kautta hallitsemaan pelitilanteita. Joni Piipposen ja Waltteri Lehtosen osumilla kotijoukkueen siirtyi ensimmäiselle erätauolle kahden maalin johdossa.
Liekö KeuPa Hockey Oy:n entisen hallituksen puheenjohtajan Anders Pekkasen pelaajille jakamat Sisu-askit antaneet pelaajat pontta toiseen erään, sillä KeuPa HT pelasi kauden parhaimman eränsä. Lyhyet ja nopeat liikkuvalle pelaajalle annetut syötöt piti kotijoukkueen viisikon tiiviinä, jonka ansiosta RoKi joutui puolustuskannalla omalle puolustusalueelleen. Vierasjoukkue ei päässyt kiekkoon käsiksi, vaan alistui helposti kotijoukkueen vietäväksi.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Jani Siekkinen ja Aleksi Mikonmatti kaukalon kulmassa paritanssin alkeissa.
RoKi-vahti Rasmus Reijola piiskasi puolustusta vielä Jani Ollitervon 3–0 -osuman jälkeen, mutta kun Joni Piipponen latoi tulostaululle maalin edestä KeuPa HT:n neljännen osuman, Reijolalle riitti ja mies luisteli vaihtoon. Maalin suulle tullut Vilho Heikkinen aloitti hyvin, mutta joutui antautumaan Jere Heleniuksen ylivoimamaalille erän lopulla.
Toisen erän jälkeen ottelun voittajasta ei ollut enää epäselvyyttä, mikä heijastui päätöserän tapahtumiin. KeuPa HT jaksoi pitää vauhtia yllä erän puoleen väliin saakka, kunnes ote hieman herpaantui. RoKi viimeisteli 11 minuutissa kolme osumaa, mikä jäi tahraksi kotijoukkueen kilpeen. Kaksi RoKin osumista syntyi KeuPa HT:n tekemien maalien seuraavissa vaihdoissa. RoKi pystyi voittomahdollisuudet menettäneenä vapautuneeseen peliin ja ahdisti erässä KeuPa HT:tä pitkillä hyökkäyksillään. Kolmannen erän kotijoukkueen maaleista vastasivat Jesse Pelamo ja Janne Kumpulainen.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Puolustaja Sakari Turtiainen (44) oli vahvasti esillä niin kiekottomassa kuin kiekollisessa roolissakin. Mies keräsi RoKia vastaan neljä syöttöpistettä.
Lehdistötilaisuudessa RoKi-luotsi Santeri Immonen oli realisti.
–Tulos ei paljoa valehtele. KeuPa HT teki pienet asiat paremmin ja tunnollisemmin. Meidän tuska näkyi jäällä siinäkin, kun helpoissakaan paikoissa emme onnistuneet, Immonen kertasi.
Härkönen ei saanut vieläkään ehjää 60 minuutista joukkueelleen palkinnoksi.
–Paljon onnistumisia koko joukkueelta. teimme ylivoimalla kolme osumaa. Olisin toivonut erän loppuun tiukempaa otetta, sillä tällaisiin ei ole varaa tulevaisuudessa, mutta toisaalta ymmärrän pelaajiakin. Tärkeään paikkaan jälleen hyvä voitto. Nyt edetään peli kerrallaan; mikään ei ole varmaa mihinkään suuntaan, Härkönen laskeutui jään pinnalle.
KeuPa HT-RoKi 7–3 (2–0, 3–0, 2–3)
1.erä: 8.51 YV 1–0 Joni Piipponen (Janne Kumpulainen-Sakari Turtiainen), 14.32 2–0 Waltteri Lehtonen (Turtiainen-Kumpulainen).
2.erä: 24.06 3–0 Jani Ollitervo (Turtiainen-Juuso Mörsky), 26.46 videotarkistus, KeuPa HT, ei maalia, 27.03 4–0 Piipponen (Jesse Pelamo- Mörsky), 36.25 YV 5–0 Jere Helenius (Kumpualinen-Turtiainen).
3.erä: 46.10 YV 6–0 Pelamo (Emppu Pulliainen-Ollitervo), 47.00 6–1 Kasper Elo (henri Joki-Erkkilä-Olli Iisakka), 54.38 7–1 Kumpulainen (Valtteri Pihlajamäki-Paavo Tyni), 55.36 7–2 Iisakka (Eemeli Piippo-Elo), 58.06 YV 7–3 Eetu Karvinen (Samuli Rahikainen-Kyle Just).
Rangaistukset: KeuPa HT 4x2 min., RoKi 3x2 min.
Torjunnat: Paavo Hölsä KeuPa HT 10+8+8=26, Rasmus Reijola RoKi 4+2+0=6 (vaihto 4–0/27.03), Vilho Heikkinen RoKi 0+5+1=6.
Yleisöä: 465.