–Se oli meiltä The Miracle Ice!
KeuPa HT:n päävalmentaja Niko Härkösen kommentti lehdistötilaisuudessa Iisalmessa tiivisti olennaisen IPK:n ja KeuPa HT:n välisestä ottelusta keskiviikkoiltana. KeuPa HT haki vieraspisteet erikoistilanneosaamisella, jonka pohjalta syntyneet kaksi ylivoimaalia siivittivät vieraat 2–4 (0–1, 1–0, 1–3) -voittoon Iisalmesta.
Vierasjoukkueen voiton korosti se, että joukkue pelasi viidellä puolustajalla.
–Niillä pelataan, ketä on mukana. Olemme pystyneet nojaamaan puolustuspeliin hyvin tällä kaudella, ja niin tässäkin ottelussa. Pakit pelasivat tasokkaan ottelun alakerrassa. Kaksi ylivoimamaalia samassa ottelussa lämmitti myös erityisen paljon. Toki olisimme voineet olla kiekollisena laadukkaampi, mutta tämä esitys riitti. Kaikkiaan tällä hetkellä on sellainen luottavainen ja rauhallinen olo, Härkönen tarinoi ottelun jälkeen.
Avauserästä jäi kokonaisuutena varsin sekava maku. Erän aikana molemmat joukkueet sortuivat runsaisiin harhasyöttöihin ja kiekonmenetyksiin. Peli aaltoili päädystä päätyyn, mutta viimeinen hionta maalinteosta jäi karheaksi. Muun muassa Aleksi Rutanen KeuPa HT:stä ja Jere-Matias Alanen IPK:sta hukkasivat omat läpiajonsa. IPK haki erän hallintaa fyysisellä pelillä, mutta oli potkun jäljessä pelinopeudessa vierasjoukkuetta.
Mutta nähtiin erässä yksi osumakin. Sen teki vierasjoukkue ottelun puolen välin jälkeen. Juuso Mörsky ajoi hyökkäysalueelle ja laukoi. IPK-vahti Elmeri Metsävainio torjui kiekon eteensä, mihin ensimmäisenä ennätti Jani Siekkinen, jolla oli helppo työ laittaa kiekko tyhjään maaliin.
Valtteri Pihlajamäki muisti vanhaa kotiseuraansa
Toinen erä meni selkeästi IPK:lle. Joukkue liikkui pirteästi aloituskiekosta lähtien, minkä ansiosta kotijoukkue pysyi kiekossa ja painosti KeuPa HT:n pieneen tilaan. Erän edetessä vierasjoukkue sai rivejään kuntoon. Puolustuspelaaminen sekä hyökkäys- että puolustuspäässä oli vahvaa. Kahden pelaajan aktiivinen karvaus hyökkäyspäässä tuotti ongelmia IPK:n avauspeliin.
Silti erän ainoan maalin teki kotijoukkue. Ottelun puolivälin lähestyessä IPK sai hyökkäyksen aikaan, jonka päätteeksi Mark Petrov laukoi kohti Samuli Tervon vartioimaa maalia. Jere Helenius plokkasi Petrovin laukauksen. Irtokiekko jäi edelleen pelattavaksi maalin eteen, josta Petrovin toinen veto upposi Tervon selän taakse.
Päätöserän KeuPa HT pääsi aloittamaan ylivoimalla, kun IPK:n Kim Nousiainen sai toisen erän lopulla kaksiminuuttisen kampituksesta. Paljon parjattu KeuPa HT:n ylivoimapeli tuotti maalin, kun kuvion ensimmäinen laukaus upposi sisään. Valtteri Pihlajamäki kuritti viime kauden seuraansa ylivoimaosumalla heti erän alussa.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
KeuPa HT on saanut Justus Mikkosesta taiturimaisen pelintekijän. Mikkonen syötti IPK:ta vastaan ratkaisevat 1-3 -ja 1-4 osumat.
IPK oli jatkossa suurissa vaikeuksissa, sillä sen kiekollinen peli pysyi piilossa. Ottelun puolivälin lähestyessä nähtiin ottelun ratkaisuun johtanut suuri kulminaatiopiste. Vieraiden maalivahti Samuli Tervo teki todellisen game saverin, kun hän torjui Riku Korhosen läpiajon ja esti IPK:n tasoituksen. Tilanne syntyi KeuPa HT:n hukattua hyökkäyssinisen tuntumassa kiekon hetkeä aiemmin.
Teemu Hutun 1–3 -osumassa oli jo ratkaisun makua ilmassa. Huttu ohjasi ylivoimalla Justus Mikkosen taidokkaan ohjurisyötön verkon perille. 39 sekuntia myöhemmin Pihlajamäki löi neljännen ja ratkaisevan naulan IPK-arkkuun. Tilannetta edelsi jälleen Mikkosen taitava määrämittainen syöttö Pihlajamäen lapaan.
Loppuminuutit mentiin kotijoukkueen ylivoiman merkeissä. Vain 12 sekuntia ennen päätössummeria IPK:n Otto Huttusen onnistui kaventaa ylivoimalla ottelun loppulukemat.
Voittonsa ansiosta KeuPa HT nousi sarjataulukossa kuudenneksi. Joukkueelle on tehty 60 maalia, mikä on toistaiseksi toiseksi vähiten koko sarjassa.
IPK-KeuPa HT 2–4 (0–1, 1–0,1–3)
1.erä: 13.00 0–1 Jani Siekkinen (Juuso Mörsky).
2.erä: 26.13 1–1 Mark Petrov (Juuso Nevalainen-Tuomas Vartiainen).
3.erä: 41.42 YV 1–2 Valtteri Pihlajamäki (Paavo Tyni-Siekkinen), 50.41 YV 1–3 Teemu Huttu (Justus Mikkonen-Anttoni Honka), 51.20 1–4 Pihlajamäki (Mikkonen-Honka), 59.48 IM 2–4 Otto Huttunen (Taneli Siikaluoma-Vartiainen).
Rangaistukset: IPK 4x2 min., KeuPa HT 2 min.
Torjunnat: Elmeri Metsävainio IPK 6+9+8= 23 (poissa 57.17–59.48), Samuli Tervo KeuPa HT 7+8+9=24.
Yleisöä: 512.