Aika tekee tehtäväänsä. Maassamme on elossa enää noin 3 000 veteraania ja heidän leskiä sekä puolisoita arviolta 9 000. Keski-iältään noin 97 vuoden ikäisiä veteraanijärjestöjen ja -yhdistysten jäseniä varten kevään aikana järjestetään valtakunnallinen Sotiemme Veteraanit -keräys, jota tekevät varusmiehet ympäri Suomea. Keuruulla keräys tapahtuu tiistaina 9.5. kello 17.30–20.00.
Keräyspäällikkönä Keuruulla toimiva Hannu Kivi-Mannila sanoo tänä vuonna tapahtumaan liittyvän myös Sotiemme Naiset -teema.
”Keuruulla on enää kolme rintamatunnuksen omaavaa naista, rintamalla olleita miehiä ei yhtään. Kaikki paikkakunnalla kerätyt varat käytetään lyhentymättömänä viimeistä vuottaan toimivan paikallisyhdistyksen Keuruun Sotaveteraanit ry:n jäsenille, joita ovat rintamatunnuksen omaavien naisten lisäksi veteraanien lesket ja puolisot. Suosituin keräysvaroilla hankittu palvelu on ollut jalkahoito.”
Keräystä Keuruulla tekevät Tikkakoskella toimivan Ilmasotakoulun viestitekniikkakomppanian varusmiehet.
Kivi-Mannilan mukaan kevään keräyksellä mahdollistetaan syksyllä jäsenille vielä yksi jalkahoito. Jatkossa veteraanien perinneasioita Keuruulla alkaa hoitaa huhtikuun 27. päivänä perustettu Tammenlehvän Keski-Suomen perinneyhdistys ry, jonka alle kootaan maakunnan veteraaniyhdistystoiminta.
Sotiemme Veteraanit -keräys on toiminut vuodesta 2006 Suomen veteraanijärjestöjen yhteisenä varojen hankkimisen muotona.